Nya EU-ambassadören Jori Arvonen: Finlands röst i beslutsfattandets kärna
Jori Arvonen har inlett sitt arbete som Finlands nya EU-ambassadör i Bryssel. Han börjar leda Finlands EU-representation i en tid då Europeiska unionen står mitt i många stora förändringar och utmaningar. Arvonen har många års erfarenhet av betydande EU-uppgifter i synnerhet med bas i Helsingfors, men nu förflyttar han sig entusiastiskt till beslutsfattandets kärna i Bryssel.
”Det är fint att få inleda detta arbete i Bryssel just nu när den nya perioden i Europaparlamentet pågår, kommissionens utnämningsprocess framskrider och den nya programperioden börjar. Det här är ett utmärkt tillfälle att sätta igång, eftersom många saker börjar från början och möjligheterna att påverka är stora”, berättar Arvonen.
Vi har dock inga lätta tider framför oss. EU står inför många stora utmaningar, såsom geopolitiska spänningar, press på ekonomisk konkurrenskraft, klimatförändringen och migrationen. Vi måste hitta gemensamma lösningar på alla dessa och Finlands EU-representation har en viktig roll i utformningen av lösningarna.
En fartfylld början på den nya uppgiften
Arvonens första dagar i Bryssel har varit bråda och fyllda av viktiga möten. Genast den första dagen deltog han i ett morgonmöte för Coreper II-ambassadörer, dvs. bestående representanter, på inbjudan av Europaparlamentets talman Roberta Metsola. Under mötet diskuterades EU:s kommande femårsperiod och kommissionens utnämningar. Det första egentliga Coreper-mötet hölls redan i mitten av veckan och där mötte Arvonen sina nya kollegor och påbörjade behandlingen av höstens ärenden.
Finlands EU-prioriteringar i en föränderlig värld
Finlands EU-prioriteringar har sin grund i stora frågor som berör hela Europa, såsom stödet till Ukraina och den övergripande säkerheten i Europa, vilken omfattar regionerna i både norr och söder. ”Säkerhet, ekonomisk konkurrenskraft och att svara på klimatförändringen är centrala teman för Finland. Det är viktigt att vi inte betraktar Europa och världen enbart från vår egen nordliga synvinkel: Vi måste också till exempel förstå de säkerhetsutmaningar som södra Europa ställs inför och agera tillsammans för att lösa dem.”
Ett annat centralt mål är att stärka Europas konkurrenskraft, och Finland söker aktivt nya lösningar på detta. Enligt Arvonen har Finland tydliga prioriteringar i EU, t.ex. att utveckla den inre marknaden och stöda innovationer. Finland har många specifika tyngdpunkter. Dessa beror i mångt och mycket på ekonomins struktur, klimatförhållandena och vårt geografiska läge, vilket är förknippat med säkerheten, men också med långa avstånd från marknaderna. ”Dessa frågor löser vi tillsammans med de övriga medlemsländerna och det är viktigt att Finlands särskilda perspektiv, såsom skogsbruket, den cirkulära ekonomin och bioekonomin, får uppmärksamhet i EU:s beslutsfattande.”
Barndomens drömyrke byttes ut till en internationell karriär
Arvonens väg till EU-ambassadör har varit lång. Arvonen, som föddes i Salo och växte upp i Egentliga Finland, sade till sin mor som barn att han vill bli kontorschef vid tv-fabriken Salora som var verksam i Salo. Det var dock inte dit hans väg sist och slutligen ledde. Arvonen blev intresserad av internationella frågor redan i gymnasiet, då utrikesnyheterna tog hans uppmärksamhet dag efter dag. Detta intresse förde slutligen Arvonen till Åbo universitet för studier och under samma tid anslöt sig Finland till Europeiska unionen. ”Studierna under professor Esko Antolas ledning väckte ett stort intresse för EU-frågor hos mig, och 1996 fick jag för första gången resa till Bryssel för att arbeta vid Europaparlamentet.”
En ambassadör som gillar matlagning
Även om arbetet vid Finlands EU-representation är krävande, anser Arvonen att det är viktigt att hitta en balans mellan arbete och fritid. Han sysslar med många motionsgrenar, t.ex. tennis, golf, ridning, löpning och simning. ”En av mina hobbyer som också är till glädje för mina familjemedlemmar är matlagning, och jag är den som lagar maten i vår familj.” I Bryssel ser Arvonen fram emot att få besöka olika torg där det finns intressanta livsmedel.
Unga behövs i EU-karriärerna
Under de senaste åren har finländarnas vilja att göra EU-karriär diskuterats mycket, eftersom bristen som uppstår när de stora åldersklasserna går i pension behöver fyllas. Även Arvonen vill uppmuntra unga att överväga en EU-karriär och ta reda på vilka möjligheter Europeiska unionen erbjuder. ”Idag finns det fler möjligheter till internationella uppgifter än under min studietid. Att arbeta i EU erbjuder dock en unik chans att inte bara främja Finlands intressen, utan också på bredare front påverka stora frågor på global nivå.”
Arbete inom EU är en plats där man kan påverka många gemensamma utmaningar. Arvonen tror att många unga vill påverka till exempel EU:s klimat-, utbildnings- och forskningspolitik. ”Att arbeta i EU ger möjlighet att samarbeta med likasinnade från 27 medlemsländer. Det är verkligen fascinerande att tillsammans få lösa gemensamma utmaningar.”