Yksi, kaksi, kolme. Suomen puheenjohtajuudet vuosina 1999, 2006 ja 2019. Kaksi vuosikymmentä on lyhyt aika. Mutta Euroopan integraatiossa se on kuin nälkävuosi.

Euroopan komission kansainvälisen yhteistyön ja kehityksen pääosastolla työskentelevä Antti Karhunen päätyi Brysseliin maailmanpoliittisen tilanteen ollessa ison muutoksen edessä 1990-luvun alussa. Berliinin muuri oli murtunut, Neuvostoliitto romahtanut ja Suomi alkanut juuri ottaa paikkaansa Euroopassa. 25 vuotta myöhemmin Karhunen kutsuu edelleen Brysseliä kodiksi ja muuttaa maailmaa paremmaksi paikaksi kehitystyön parissa.

EU:n pohjoisimmasta pääkaupungista Brysseliin kotiutunut Jaana Kokkonen on työskennellyt Helsingin EU-toimistolla erityisasiantuntijana vuoden 2018 alusta alkaen. Digitalisaatioon erikoistuneen Kokkosen vastuulla on toimiston ylläpitäjien EU-edunvalvonta digitaalisiin yhteismarkkinoihin liittyen.

Det sjudande, lättsamma och kaotiska Bryssel svepte med sig Päivi Wood för åtta år sedan. Snart är det åter dags att gå vidare då Päivi med familj återvänder till Finland. ”Jag kommer att sakna Bryssels kreativa kaos.”

Kupliva, kepeä ja kaoottinen Bryssel vei Euroopan komissiossa asiantuntijana työskentelevän Päivin mukanaan kahdeksan vuotta sitten.

Euroopan tulevaisuudesta käydään parhaillaan laajaa keskustelua, joka käynnistyi reilu vuosi sitten komission ns. valkoisen kirjan myötä. EU:n monivuotinen rahoituskehys on keskeinen osa tätä EU:n tulevaisuuskeskustelua. Se määrittää, mitkä asiat ja arvot ovat EU:lle tärkeimpiä. Niin tärkeitä, että niihin ollaan yhdessä valmiita investoimaan EU - veronmaksajien kovalla työllä ansaitsemia rahoja.

Kotimainen maatalous ja erityisesti sen tukeminen herättävät keskustelua. Ja hyvä niin, sillä on kysymys tärkeästä asiasta, eikä tukipolitiikka kaikkine kiemuroineen ole ihan yksinkertainen. Maatalouden ja maaseudun tukemiseen käytetään suuri määrä yhteisiä verovaroja, joiden käytöstä pitää keskustella.

Seppo Latun tie on kulkenut Kanadan, Liettuan, Puolan ja Slovakian kautta EU-komission varapuheenjohtaja Jyrki Kataisen kabinettiin Brysseliin. Assistenttina työskentelevä Lattu viihtyy Brysselissä ja kovatahtisessa työssään Euroopan unionin komissiolla. Vapaa-ajalla hän torjuu työstressiä jalkapallojoukkue Finland Unitedin riveissä.

Viron EU-puheenjohtajuuskausi lämmitti EU:n lainsäädäntökoneiston öljyt kuumimmilleen. Puheenjohtajuuskauden päätavoitteena oli edistää avointa ja innovatiivista eurooppalaista taloutta sekä entistä turvallisempaa, digitaalisempaa, kestävämpää ja tasapuolisempaa Eurooppaa. Puolivuotisen puheenjohtajuuden päätyttyä vuoden vaihteessa voidaan tiivistää, että Viro hoiti kautensa määrätietoisesti, ratkaisuja hakien ja - kuten etukäteen arvelimme – välillä suomalaisittain jopa kotoisan oloisesti.

Taloustieteen erityisasiantuntijoille on EU-instituutioissa kova kysyntä. Euroopan komission talous- ja rahoitusasioiden pääosastolla yksikönpäällikkönä työskentelevän Outi Slotboomin mukaan jo nuorikin virkamies pääsee mukaan keskeisiin ja mielenkiintoisiin tehtäviin. Oman vahvan erityisosaamisen lisäksi komissiossa pärjätäkseen on oltava hyvä kielitaito ja halu viedä asioita eteenpäin. EU-virkamieskilpailu ekonomisteille aukesi marraskuussa 2017.