Professori Edward Westermarckille muistolaatta Lontooseen

Suomen kansainvälisesti tunnetuimpiin tiedemiehiin kuuluvan professori Edward Westermarckin (1862–1939) muistolaatta paljastettiin torstaina 15.12. Lontoossa. Laatta kiinnitettiin Lontoon yliopiston (University of London) päärakennuksen, Senate Housen, ulkoseinään. Westermarck asui paikalla sijainneessa rakennuksessa opettaessaan yliopistossa.

Suomalaisista muistolaatan on Lontoossa saanut tätä ennen vain Jean Sibelius.

Laatan paljastuksen yhteydessä järjestettiin Westermarckin työtä ja elämää eri puolilta valottanut juhlaseminaari. Seminaarissa kansainväliset alustajat kertoivat muun muassa Westermarckista tutkimusmatkailija, isänmaan ystävänä ja arvioivat hänen tieteellistä perintöään. Senate Housessa järjestettyyn tilaisuuteen osallistui noin 60 osanottajaa.

Tilaisuus oli osa 100 vuotta täyttävän Anglo-Finnish Societyn juhlavuotta ja se järjestettiin yhteistyössä Suomen suurlähetystön kanssa.

Suurlähettiläs Pekka Huhtaniemi ihailemassa juuri julkistettua muistolaattaa.

Westermarck kuuluu sosiaaliantropologian ja moraalifilosofian kansainvälisiin suurnimiin. Hänen 1889 julkaistu väitöskirjansa oli ensimmäinen englanniksi julkaistu suomalainen akateeminen väitöskirja. Teos oli pohjana kansainvälisen läpimurron aikaan saaneeseen teokseen The History of Human Marriage (1891).

Westermarckista tuli Lontoon yliopiston ensimmäinen sosiologian professori 1907. Hän toimi tehtävässä vuoteen 1930 saakka. Hän oli myös tänä vuonna 100 vuotta täyttävän Anglo-Finnish Societyn perustajia.

Suomen Lontoon-suurlähetystö 15.12.2011