Suomen EU-valmisteluissa loppukiri
Kesällä alkavan Suomen EU-puheenjohtajuuden valmisteluissa on parhaillaan kiireisimmät ajat. Suomen kaudella järjestetään noin 3 300 kokousta, joista 120 pidetään kotimaassa. Keskeisten EU-kokousten ajankohdat on alustavasti sovittu.
Puheenjohtajakauden kulut ovat arviolta noin 55 miljoonaa euroa. Suurin menoerä on kokousten käytännön järjestelyt sekä turvallisuudesta aiheutuvat kulut.
Suurin Suomessa järjestettävä tapahtuma on Asem-maiden huippukokous 10.-11. syyskuuta. Asem tuo Helsinkiin Euroopan unionin ja Aasian maiden valtioiden päämiehet.
Epävirallisia EU:n ministerikokouksia järjestetään Suomessa kahdeksan. Näistä eniten kansainvälistä huomiota saanevat ulkoministerien Gymnich-kokous Lappeenrannassa 1.-2.9. ja valtiovarainministerien Ecofin-kokous Helsingissä 8.-9.9. Lisäksi unionin ulkopuolisten maiden järjestetään useista kokouksia.
Suomi avaa puheenjohtajuus-verkkosivunsa 31. toukokuuta 2006. Samalla paljastetaan puheenjohtajuus-tunnus. Asem-huippukokouksen sivusto Asem 6 avataan jo 1. toukokuuta.
Kokousjärjestelyistä Suomessa vastaa EU:n puheenjohtajuussihteeristö (EUP), jonka toimitilat sijaitsevat Säätytalon alakerrassa Helsingissä.
Edustuston puheenjohtaja-team koossa
Puheenjohtajuus työllistää erityisen paljon Brysselin pysyvää EU-edustustoa. Kaikki puheenjohtajakauden vahvistuksiksi saapuneet uudet virkamiehet ja avustajat ovat aloittaneet alkuvuonna työskentelynsä Brysselissä. Uusia työntekijöitä on noin 60.
Edustuston kokonaisvahvuus on puheenjohtajakaudella noin 155 työntekijää. Joukossa on Suomesta lähetettyjä virkamiehiä, paikalta palkattuja assistentteja sekä edustustoharjoittelua suorittavia aloittelevia diplomaatteja.
Lisävahvistusten tuloon edustusto varautui hyvissä ajoin etukäteen. Tilanpuute ratkaistiin siten, että edustusto toimii kolmessa eri rakennuksessa. Päärakennus on edelleen vanha tuttu toimitalo (Rue de Tréves 100).
Vastapäisessä rakennuksessa (Rue de Tréves 45) EUE:n käytössä on yksi kerros, samoin Unkarin EU-edustuston viereisessä rakennuksessa (Rue de Tréves 84). Tilat tunnetaan edustustossa nimellä Arlon. Siellä työskentelee viitisenkymmentä henkeä.