"En av Nordens största prosaister har i år skrivit en av sina bästa böcker"

Detta citat, från historikern och journalisten Åsa Linderborg, valde Litteraturhuset för att beskriva Kjell Westö och hans nyaste roman Hägring 38 (på norska Svik 1938) och av publikens entusiasm i den fullsatta Wergeland-salen i Litteraturhuset att döma handlade det inte om någon överdrift. 

Kvällen före arrangemanget Historia i Helsingfors på Litteraturhuset hann Westö även träffa författarkollegor och kulturpersonligheter under en mottagning på den finska ambassadörens residens.

Mottagningen gästades bland annat av Westös norska förlag PAX, vars förläggare Bjørn Smith-Simonsen ses på bilden hållande ett kort introduktionstal, samt Erik Krogstad, Westös norska översättare.

Efter det varma välkomnandet bjöds gästerna på buffetmiddag och mingel.Här ambassadör Henriksson med Tove Kaiku.

Som avslutning på kvällen fick Westö möjlighet att öva sig inför morgondagens arrangemang och den efterföljande boksigneringen på Litteraturhuset.

Westös Oslobesök fortsatte följande dag då han uppträdde i en utsåld Wergeland-sal på Litteraturhuset, i en diskussion ledd av den svenska historikern och journalisten Åsa Linderborg.

Åsa Linderborg och Kjell Westö på Litteraturhuset

I en intressant och mångsidig diskussion diskuterades allt från Westös litterära karriär och hans början som poet till ungdomsarbetslöshet, minoriteter och paralleller mellan den moderna världen och hur Europa såg ut för 75 år sedan. Efter diskussionen hade publiken även möjlighet att få sina böcker signerade av Westö i Litteraturhusets bokhandel.

Westös besök gick inte heller obemärkt i norsk media, där han utöver ett heluppslag i den stora dagstidningen Aftenposten även tillägnades en helsida i Dagbladet, en lång artikel på norska rundradion NRKs hemsida och en radiointervju i kl. 18 nyheterna på landsdäckande radio(NRK). Därutöver förekom en rad andra artiklar och flera lyriska recensioner i bland annat Aftenposten, Klassekampen och VG.

För Westö, som genom åren besökt Norge flera gånger, var vårens besök den tredje gången han uppträdde på Litteraturhuset.

Hans första besök på Litteraturhuset skedde redan 2007 kort efter öppningen och han var bland de första författare som uppträdde i huset. Nästa besök skedde 2010 i samband med utgivningen i Norge av Westös bok Gå inte ensam ut i natten. Låt oss hoppas för både läsarna och Norges skull att vi inte får vänta fyra igen år på Westös nästa besök.