Finpro tilbake til Oslo
Den eksportfremmende organisasjonen Finpro er tilbake i Oslo etter seks års pause. Finpros kontor i Oslo ble stengt i 2006, og etter det er saker med tilknytning til Norge behandlet i København. I fjor ble det imidlertid stadig tydeligere at det ligger mye uutnyttet potensial i finsk-norske forbindelser innen handel og økonomi. Men det har ikke vært noen eksportfremmende aktør til stede i Norge, med unntak av ambassaden.
Den 8.5. arrangerte ambassaden i Oslo en mottakelse for å markere og markedsføre at Finpro er tilbake i Norge. Konsulent Antti Mäkikyrö begynte sitt arbeid ved eksportsenteret i Oslo i april, og i tråd med Team Finland-tankegangen holder Finpro til i samme lokaler som ambassaden. På ambassadens arrangement traff Mäkikyrö representanter for diplomatiet og norske og finske bedrifter samt andre finske aktører.
Gjestene fikk også nyte finsk matkompetanse under arrangementet. Ambassaden i Oslo har i flere år samarbeidet med Haaga-Helia yrkeshøyskole. Et par ganger i året kommer fire unge kjøkkensjefstudenter til Oslo sammen med sine veiledere, og i noen dager er de ansvarlige for serveringen på arrangementene i ambassaderesidensen. På Finpro-mottakelsen bød de på en "Taste of Finland"-meny med vekt på finske smaksopplevelser.
Arrangementet startet med at Antti Mäkikyrö og Sissi Silván, sjef for regionkontoret i København, presenterte Finpros virksomhet. Ambassadør Henriksson framhevet i sin tale det finske regjeringsprogrammet, som legger vekt på internasjonalisering av finske bedrifter og eksportfremmende tiltak. Utenrikshandelsminister Alexander Stubb er en aktiv minister som reiser ut for å fremme finsk eksport. Også president Sauli Niinistö, som tiltrådte 1.3., har uttrykt sin vilje til å arbeide til beste for finske bedrifter.
I fjor økte Finlands eksport til Norge med 14 % og Norges eksport til Finland med hele 62 %, noe som delvis forklares av høyere priser på råstoffer. Dessuten er Finpros oppdrag med tilknytning til Norge mer enn fordoblet i løpet av de siste tre årene. Det er altså stor interesse for Norge og stor etterspørsel etter Finpros tjenester. Finpro ønsker å dra nytte av dagens muligheter i tillegg til at man vurderer hva for eksempel åpning av sjøruter i nord kan føre med seg. Mäkikyrö påpeker at man også må ha framtidige muligheter klart for seg for å kunne reagere raskt når tiden er moden. For finske bedrifter er det en fordel at Finpro er til stede i Norge med kontakter lokalt, og ikke bare arbeider fra København.
I Nord-Norge er det mange interessante prosjekter på gang i olje- og gassbransjen, og i tillegg vokser hele offshore-bransjen. Gruveindustrien er i startgropa i Norge, så på dette området kan Finland by på egen kompetanse. Det finnes også et potensial når det gjelder forbruksvarer, verksteds- og bygningsvirksomhet og tjenester for den aldrende delen av befolkningen, for eksempel. Derfor er det viktig at Finpro er tilbake og kan fremme finske bedrifters og eksportindustris interesser og også støtte opp om regjeringens intensjoner.