Bjelland-familien i Finlands tjeneste i 100 år
Finland har til sammen 20 honorærkonsuler rundt omkring i Norge. Honorærkonsulene har en viktig rolle i det økonomiske samarbeidet mellom våre to land. Honorarkonsulene kjenner sine lokale samfunn godt og fungerer ofte som døråpnere til det lokale næringslivet. Et navn skiller seg ut i troppen av Finlands honorærkonsuler i Norge – familien Bjelland, som har en helt spesiell historie med Finland.
Honorarkonsuler i tre generasjoner
Mange nordmenn kjenner til navnet Bjelland fra flere folkekjære hermetikkprodukter som i sin tid ble produsert av Chr. Bjelland & co AS. «Ikke noe snikk-snakk, Bjellands hermetikk, takk» var et allment kjent ordtak på 1900-tallet. I tillegg til bakgrunnen i fiskeri og hermetikk, har Bjelland-familien en sterk forbindelse til Finland.
Hovedkontoret til Chr. Bjelland & co AS i Stavanger. Her holdte også honorærkonsulatet til.
Christian Bjelland ble allerede som 29-åring utnevnt som Finlands honorærkonsul i Stavanger i 1983. Fra 2000 har han fungert som honorærgeneralkonsul for Finland. Som honorærgeneralkonsul leder han troppen av Finlands honorærkonsuler i hele Norge. Før hans tid som generalkonsul har både Christian Bjellands far Frithjof R. Bjelland, og farfar Ragnvald Bjelland vært honorærkonsuler og jobbet for å utvikle de finsk-norske relasjonene.
fra venstre: Ragnvald Bjelland, Frithjof R. Bjelland, Christian Bjelland.
Ragnvald Bjelland ble utnevnt som Finlands honorarkonsul i Stavanger i 1920. I 1934 konstaterer Ragnvald Bjelland i sitt årsrapport til ambassaden at «brislingfisket slo meget bra til for Vest-Norges vedkommende» og at «104 500 kg sildemel ble skibet til Finland»
1939 er et dramatisk år for Finland. Vinterkrigen mellom Finland og Sovjetunionen bryter ut. Like før jul 1939 drar Frithjof R. Bjelland, sønnen til Ragnvald Bjelland, til Finland for å være frivillig i Vinterkrigen. Han hadde med seg kamera og tok bilder på fronten. Frithjof Bjelland blir utnevnt som Finlands honorarkonsul i Stavanger i 1956.
Bjelland-familien har fremmet finske interesser i 100 år
År 2020 har familien Bjelland fremmet finske interesser i Norge i 100 år. Vi på ambassaden ønsket å markere dette jubileet og inviterte Bjelland og hans nærmeste til ambassadørens residens. Ambassadør Mikael Antell beskrev Bjelland-familiens innsats som en episk fortelling som inneholder et stort og unikt engasjement i Finlands sak og det norsk-finske samarbeidet både i krig og fred.
Christian Bjelland og Teresita Alvarez-Bjelland.
«För detta är vi både på ett personligt plan samt å hela Republikens vägnar djupt tacksamma. I detta 100-åriga engagemang finns alla element för en riktigt stor storytelling som skulle räcka väl till för en film eller två» konstaterte ambassadør Antell.
Samarbeid med 10 forskjellige ambassadører
Som en overraskelse viste vi hilsener fra alle de gjenlevende finske ambassadørene Christian Bjelland har samarbeidet med.
Den første i rekken var Jorma Inki (ambassadør i Oslo 1993-1999), etterfulgt av Ole Norback (1999-2003), Pekka Huhtaniemi (2003-2005) og Peter Stenlund (2006-2010) som alle nå har gått av med pensjon fra Utenriksministeriet. Bjelland fikk i tillegg varme hilsener fra Maimo Henriksson som var ambassadør i Oslo 2010-2014. Hun leder nå Østavdelingen på Utenriksministeriet. Erik Lundberg (2014-2018) som nå er Finlands ambassadør i Kenya, sendte også sine hilsener sammen med fru Stina Ahlström-Lundberg. Nåværende ambassadør Mikael Antell er den 10. ambassadøren honorærgeneralkonsul Christian Bjelland samarbeider med.
Det er mye som har skjedd i løpet av de siste 100 årene i de norsk-finske forbindelsene. Christian Bjellands far, Frithjof R. Bjelland
Vi har laget en video med tilbakeblikk på hvordan Bjellands familiehistorikk flettes sammen med både Finlands og Norges historie. Du kan se videoen på vår Facebook-side(Länk till en annan webbplats.).