Suurlähettiläs Jari Gustafsson aloittaa Ateenassa

Jari Gustafsson aloittaa Suomen Kreikan- ja Albanian-suurlähettiläänä 1. syyskuuta. Esittelyviestillään hän tervehtii Suomen-ystäviä.

Hyvät Suomen ystävät,

Diplomaattielämän yksi rikkauksista on jatkuva liike. Kun asemapaikka vaihtuu, samalla vaihdetaan uuteen kulttuuriin ja yhteiskuntaan. Suomalaisen liike-elämän, kulttuurialan toimijoiden ja tiedeyhteisön toimintamahdollisuudet ovat eri maissa erilaiset, joten lähettiläänkin pitää olla valmis uusiutumaan muutoksen mukana.

Suurlähettilään vaihtumiseen sisältyy aina lupaus muutoksesta. Lähettiläät astuvat tehtäväänsä erilaisen urapolun kautta, erilaisella kokemuksella varustettuna. Mielenkiinnon kohteet saattavat olla erilaiset, tapa kommunikoida ja verkostotkin voivat vaihdoksen myötä muuttua.

Tunnen suurlähettiläänä Ateenassa minua ennen toimineen Juha Pyykön jo vuosikymmenten takaa, palveltuamme yhdessä nuorina virkamiehinä Pariisissa. Olen varma, että Juhan toimikausi lähettiläänä Ateenassa on ollut monessa mielessä erinomaista aikaa. Minun on hyvä alkaa rakentaa omaa kauttani hänen työlleen ja luomalleen verkostolle. Tästä Juhalle kiitos.

Saavun suurlähettilääksi Kreikkaan Suomesta, missä olen viimeisen viiden vuoden ajan toiminut työ- ja elinkeinoministeriön kansliapäällikkönä. Ministeriöllä on keskeinen rooli vastata Suomen talouden kehittämisestä ja työllisyyden hoidosta. Olen saanut olla vastuussa niin suomalaisesta teollisuudesta, innovaatiopolitiikasta, energiakysymyksistä ja samalla myös Suomen alueiden tasapainoisesta kehittämisestä. Ministeriön päällikkönä olen vastannut myös EU:n sisämarkkinoiden kehittämisestä ja yritysten kansainvälistymisestä. Työni olikin usein tasapainoilua viennin edistämisen, maailmalla matkustamisen ja toisaalta kotimaan asioiden välillä.Vienninedistämismatkat suuntautuivat taustani huomioon ottaen usein Aasiaan. Ennen Suomeen tuloani toimin kuusi vuotta suurlähettiläänä Aasiassa, ensin Japanissa ja sitten Kiinassa. Vuosina 2006–2009 työskentelin Lontoossa Euroopan jälleenrakennus- ja kehityspankki EBRD:n johtokunnassa. Tuo aika osui keskelle finanssikriisiä ja sen myllerrystä.

Saavun Kreikkaan perheeni kanssa. Vaimoni Anna on ammatiltaan toimittaja ja jatkaa työtään myös Ateenassa. Neljästä lapsestani kolme muuttaa mukanamme. Toiseksi vanhin tyttäreni aloittaa työn kansainvälisen järjestön palveluksessa pakolaisleirillä Korintissa. Teini-ikäiset tyttö ja poika puolestaan jatkavat kansainvälistä koulunkäyntiä Ateenassa.

Korona-viruksen aiheuttama pandemia tekee tästä ajasta poikkeuksellisen. Virus estää meitä toistaiseksi tapaamasta toisiamme kasvokkain, mutta toivon kärsivällisyyttä siihen saakka, kunnes tapaamiset ovat taas turvallisia.

Jari Gustafsson