Laivaliikenne Helsingin ja Tallinnan välillä avattiin 40 vuotta sitten

7. heinäkuuta Tallinkin Romantika-laivalla pidetyssä seminaarissa pohdittiin Viron ja Suomen nykyisiä suhteita ja muisteltiin laivalinjan alkuaikoja.

Suurlähettiläs Blomberg.

40-vuotispäivien kunniaksi Tallinnan sataman A-terminaaliin kiinnitettiin laatta kertomaan: "Kaikki muuttuu, mikään ei katoa".

Laivayhteys Viron ja Suomen välillä oli jo 1900-luvun alussa, mutta neuvostovallan alku katkaisi sen 40-luvulla. Laivaliikenteen uudelleen avaamista vuonna 1965 pidetään Urho Kekkosen aikaansaannoksena. Historiallisen Viron-vierailunsa aikana 1964 hän teki asiasta ehdotuksen ja sai Brezhnevin lämpiämään ajatukselle.

Ensimmäinen Helsingin ja Tallinnan väliä kulkenut laiva ei kuitenkaan ollut neuvostoliittolainen Vanemuine vaan suomalainen Wellamo. Kuukautta ennen Vanemuista aloittanut Wellamo ehti liikennöidä maiden välillä vain pari vuotta, kunnes se poistettiin reitiltä luultavasti poliittista syistä.

Tilaisuus veti paikalle kutsuvieraita.

Vanemuisen ensimmäisen matkan yhteydessä järjestettiin Neuvosto-Viron 25-vuotispäiväjuhlallisuudet, joihin osallistuivat myös suomalaiset politiikot. Vuoden 1980 olympialaisten yhteydessä Viron liikenteeseen otettiin käyttöön Puolassa rakennettu legendaarinen Georg Ots, joka kuljetti virolaisia ja suomalaisia vuoteen 2000 saakka.

Juhlavuoden kunniaksi laivaliikenne kasvaa ennätysmäisen suureksi tänä vuonna, arvioi Tallinkin toimitusjohtaja Håkan Nordström. Kuluvan vuoden matkustajamääräksi arvioidaan tällä haavaa 6,3-6,4 miljoonaa henkilöä eli enemmän kuin edellisenä ennätysvuonna 1999. Lähtöjä on kesällä molemmista satamista noin 40 vuorokaudessa.