En bicicleta a través del continente
En noviembre pasado, Sissi Korhonen, una periodista y masajista deportiva de 33 años, decidió recorrer América del Sur sola en bicicleta. Hoy han pasado 4 meses desde que Sissi inició su viaje y se encuentra actualmente en Brasil. La próxima semana Sissi continuará su viaje hacia Paraguay, desde donde planea llegar al menos hasta Colombia, conociendo la cultura sudamericana en el camino.
La idea de realizar un viaje en bicicleta surgió hace un par de años atrás en África cuando Sissi conoció a dos mujeres que viajaban solas en bicicleta de Egipto a Sudáfrica. Sissi no tenía experiencia en realizar un viaje tan largo en bicicleta pero fue en ese momento que comenzó a interesarse en la disciplina y sobre todo el coraje de las mujeres por viajar sola. Luego Sissi decidió hacer lo mismo que las mujeres que había conocido en África: recorrer un continente en bicicleta.
Sissi comenzó su viaje en Ushuaia, mundialmente conocida como la ciudad más austral del mundo, ubicada en la provincia de Tierra del Fuego en Argentina. Desde Ushuaia tomó la Ruta Nacional 40, una carretera argentina que recorre más de 5000 kilómetros y por la que Sissi viajó las primeras siete semanas. Antes de comenzar su viaje, Sissi estuvo en contacto con Antti Aittola, otro finlandés que recorre el mundo en bicicleta desde hace casi dos años. Una empresa de bicicletas de Helsinki llamada Pelago, pasó a Sissi los datos de Antti, ya que ambos ciclistas utilizan esta marca.
Los preparativos para el viaje
Antes de comenzar el viaje, fue importante conseguir una bicicleta, la cual Sissi consiguió en la empresa Pelago. Además, era fundamental anunciar el viaje, algo que todos los viajeros deberían recordar de hacer, y adquirir equipaje apropiado para el viaje, tal como alforjas, reflectores y una bolsa de dormir. La hermana de Sissi le aconsejó llevar consigo un silbato ante una situación de peligro, el cual afortunadamente no ha tenido que utilizar hasta el momento. Incluso Sissi comenzó a escribir su propio blog para poder mantener a su familia y amigos actualizados sobre el viaje.
Al principio Sissi publicaba cosas en el blog sin ningún objetivo especial, pero al pasar el tiempo se dio cuenta de que escribía sobre asuntos que tenían algún mensaje para decir. Antes de comenzar el viaje, mucha gente advertía a Sissi sobre el hecho de viajar sola como mujer, lo que le hizo desconfiar de las personas que conociera al principio de su viaje, sobre todo de los hombres que mostraran hospitalidad al invitarla a sus casas. "Cuanto más avanzaba en el viaje, mejor entendía que me preocupaba en vano", dice Sissi. "Uno de los mensajes del blog es que no hay que temer al viajar sola como mujer y no hay que dejar que los prejuicios nos acoten". Aun así, el blog intenta ser un blog de viaje cuyo objetivo es describir la vida cotidiana de la gente nativa de América del Sur.
Las primeras semanas del viaje
Antti y Sissi viajaron en bicicleta juntos durante las primeras semanas en América del Sur. Al principio, el viaje avanzaba lentamente, recorrían unos 30 kilómetros por día, ya que el viento era muy fuerte. Antes del viaje Sissi no se había preocupado por la idea de recorrer en bicicleta sola, pero en el sur ella se dio cuenta de que era más confortable viajar acompañada. "A veces las distancias entre los pueblos eran de 350 kilómetros y cuando las hacía en partes, era agradable tener a alguien con quien acampar y compartir las cenas", cuenta Sissi. Ya más en el norte, y con menos viento, Sissi ya hacía recorridos de hasta aproximadamente 140 kilómetros por día.
Según Sissi, lo que más le ha gustado durante el viaje ha sido la gente local y su hospitalidad. "Al final acampé menos de lo que esperaba ya que las personas me invitaban a sus casas casi sin excepción ofreciéndome comida y lugar para dormir", dice Sissi. "Lo más difícil del viaje ha sido adaptarme a horarios de los otros turistas que viajan con un ritmo distinto al mío. A veces empezaba mis recorridas temprano a la madrugada para evitar el peor viento."
Conociendo nuevos lugares
Sissi salió de viaje pretendiendo encontrar algo que le encantara, fuera un trabajo, amor o una ciudad, que le hiciera detenerse en un lugar. Además, Sissi tiene como objetivo conocer lugares que le permitan vivir experiencias de otras culturas de una manera única. Durante su viaje, la cosa más importante que Sissi ha aprendido es encontrar el equilibrio entre quedarse y seguir su camino. "Aunque tuviera ganas de quedarme en un lugar por más tiempo, vale la pena seguir con el viaje", cuenta Sissi. Para seguir viajando, Sissi tiene como motivación conocer nuevos lugares, ya que de cada lugar se aprende algo nuevo. Además, Sissi dice que hoy confía mucho más en los hombres que al principio de su viaje.
Actualmente Sissi se encuentra en Brasil, donde ha llegado después de cuatro meses de recorridos en bicicleta. De Brasilia tiene como objetivo seguir hasta Paraguay, y de allí, a Bolivia cruzando el norte argentino. Su intención es llegar a Colombia, aunque es probable que cambie sus planes y termine el recorrido en México.