Fond hjälper offer för internationell brottslighet på fötter
Utrikesministeriet, Internationella brottsmålsdomstolens offerfond och föreningen för offerfondens vänner, som snart ska grundas, arrangerade i början av oktober en diskussion i utrikesministeriet för att utöka kännedomen om offerfondens verksamhet och prestationer.
Internationella brottsmålsdomstolens offerfond har med sina biståndsprogram redan hjälpt över hundratusen offer för allvarligare internationella brott.
Offerfonden hjälper offer för internationella brott som behandlas av Internationella brottsmålsdomstolen ICC, och deras anhöriga. Fondens två viktigaste uppgifter är att verkställa utbetalningen av de ersättningar som domstolen fastställer, och att stödja brottsoffer i länder där ICC utreder brott, till exempel genom att ordna fysisk och psykisk rehabilitering och på andra sätt hjälpa dem att komma på fötter.
Finland har understött offerfondens verksamhet i stor utsträckning och är en av de största bidragsgivarna.
Offrens ställning i ICC stark
Evenemanget i utrikesministeriet den 7 oktober samlade intresserade deltagare från många olika branscher.
Huvudtalarna var utrikesminister Erkki Tuomioja, offerfondens direktionsmedlem minister Elisabeth Rehn och fondens exekutiva direktör Pieter de Baan från Haag. Som intervjuare och moderator fungerade redaktören Bettina Sågbom.
Utrikesminister Tuomioja påpekade att det är väldigt viktigt för Finland att stödja offerfondens verksamhet.
För tillfället går Finlands bidrag till fondens program som bistår offer för sexuellt och könsrelaterat våld.
Enligt minister Tuomioja var det en historisk händelse att den internationella brottsmålsdomstolen grundades. ICC är den första och den enda internationella domstol som i sin stadga ger offren en stark position.
Offren kan ta del av domstolsbehandlingen och få ekonomisk ersättning.
Utrikesministern betonade att varje offer har rätt att få ett officiellt erkännande att de har blivit utsatta för brott.
Att oförrätter behandlas rättvist bidrar också till fred och stabilitet i samhället efter konflikter.
Det tar tid att återhämta sig
Som medlem av fondens direktion har Elisabeth Rehn på ort och ställe bevittnat många av de biståndsprogram som offerfonden förvaltar, särskilt i Uganda och Demokratiska Republiken Kongo.
I konfliktområden finns det oerhörda mängder allvarligt traumatiserade offer och det tar lång tid att återhämta sig. Rehn konstaterade ändå att varje offer som får hjälp stärker tron på att förändring är möjlig, också i ett bredare samhällsperspektiv.
Biståndsprogrammen hjälper inte bara individer utan gör det också möjligt att återuppbygga förtroende och samhörighet.
Erfarenheterna från offerfondens biståndsprogram är mycket uppmuntrande och deras resultat har också fått erkännande i en utomstående utvärdering av fondens verksamhet.
Plastikkirurgi, traumaterapi och mikrokrediter
Offerfondens exekutiva direktör de Baan underströk för sin del betydelsen av övergripande stöd. Fondens program strävar efter att hjälpa offren och deras familjer, men också efter att skapa grund för försoning och fredsbyggnad i deras samhällen.
För att lyckas med detta mål behövs kunnande av många slag. Efter en konflikt är det viktigaste naturligtvis att först hjälpa offer som har skadats fysiskt eller psykiskt. Därefter behövs det hjälp för att återgå till en normal vardag.
För det ändamålet har offerfonden program som exempelvis hjälper människor att börja utöva en näring.
De Baan berättade att offerfondens biståndsprogram vill vara multiprofessionella, förutom läkares, psykoterapeuters och juristers sakkunskap behövs också annat kunnande. Konfliktoffren får fysisk, psykisk och ekonomisk hjälp, till exempel i form av plastikkirurgi, traumaterapi och mikrokrediter.
Offerfondens vänner kan inspirera andra länder
Bakom initiativet till att grunda en förening för offerfondens vänner står en skara personer från olika branscher, som av professionella skäl eller andra orsaker känner varmt för offerfonden och anser att dess verksamhet är värdefull.
Offerfondens exekutiva direktör Pieter de Baan tackade Finland för det stabila och dedikerade samarbetet. Han gladde sig också över den nya föreningen och konstaterade att den är ett inspirerande exempel för andra länder.
På väg mot förlåtelse och fred
Internationella brottsmålsdomstolens offerfonds verksamhet var också synlig vid det seminarium som Africa Legal Aid (AFLA) ordnade i Johannesburg, Sydafrika, i september. Seminariet hade temat Africa and the International Criminal Court: Lessons Learned and Synergies Ahead, och minister Elisabeth Rehn representerade offerfonden.
Organisatören AFLA är en afrikansk frivilligorganisation som med sin verksamhet strävar efter att främja internationell rätt och förverkligande av individers och samfunds rättigheter.
Finland understödde konferensen ekonomiskt tillsammans med Estland, Norge och Holland.
Tack vare fondens program har före detta barnsoldater och offer för sexuellt våld och tortyr fått hjälp. I norra Uganda har offerfonden förutom psykisk hjälp bidragit med plastikkirurgi för offer som blivit lemlästade eller fått brandskador.
I skolor i Demokratiska Republiken Kongo har fonden ordnat workshops i avsikt att främja fredligt umgänge i samband med konst, utbyte av erfarenheter och diskussioner.
Rehn påpekade att fondens verksamhet riktar sig både mot framtiden och det förgångna. Dels arbetar man för att gottgöra de kränkningar som offren har utsatts för, dels för att komma över trauman som brotten förorsakat och nå fram till förlåtelse och fredsbyggande.
Inom en snar framtid får offerfonden för första gången förverkliga utbetalningen av ersättningar som ICC har slagit fast. ICC: s första fällande domar gällde Thomas Lubanga och Germain Katanga och deras förehavanden i Demokratiska Republiken Kongo. Rörande Lubangas dom har besvär anförts.
Lubanga dömdes för att ha värvat barnsoldater och använt dem i strid, Katanga för brott mot mänskligheten och för fyra krigsbrott.
Rehn berömde domstolens beslut, som var revolutionerande ur offrens synvinkel. Offerfonden spelar en viktig roll när det gäller förfarandet med utbetalningen av ersättningarna.
Mera information om offerfondens verksamhet finns på fondens webbplats:
Kuvatekstit:
Offerfondens biståndsprogram har bland annat hjälpt före detta barnsoldater och offer för sexuellt våld och tortyr. I norra Uganda har fonden bidragit med psykisk hjälp men också med plastikkirurgi för lemlästade och brandskadade offer.
Den 7 oktober ordnades ett evenemang i utrikesministeriet med anledning av Internationella brottsmålsdomstolens offerfond. Fondens exekutiva direktör Pieter de Baan berömde Finland för det stabila och dedikerade samarbetet.
Internationella brottsmålsdomstolens offerfond har med sina biståndsprogram hjälpt över hundratusen offer för allvarligare internationella brott
Från vänster till höger: Offerfondens exekutiva direktör Pieter de Baan tillsammans med krafterna bakom föreningen för offerfondens vänner: Satu Suikkari-Kleven från utrikesministeriet, Bettina Sågbom från Yle, Sanna Kaitue från advokatbyrån Sandström & Koulu, Riikka Warras från Yle, minister Elisabeth Rehn, Jan Ollila från advokatbyrån Dittmar & Indrenius, Johan Schmidt från advokatbyrån Peltonen LMR, Unna Lehtipuu från World Vision och Päivi Kaukoranta från utrikesministeriet.