El reflector – Una invención finlandesa que salva vidas
El reflector para peatones es una invención finlandesa cuyo propósito es hacer que los peatones, los ciclistas y hasta las mascotas sean visibles en el tránsito en la oscuridad y así mejorar la seguridad vial. El reflector permite que los conductores detecten a un peatón en la oscuridad hasta a 300-600 metros de distancia. Una persona sin el reflector en la oscuridad será visible al conductor de un vehículo sólo a unos 50 metros de distancia.
Para el año 2017, el Centenario de la Independencia de Finlandia, la Embajada ha elegido el reflector como una muestra de innovación social finlandesa y promoverá su uso en México.
El reflector fue desarrollado por el granjero finlandés Arvi Lehti, quien perdió su caballo en un accidente de tránsito causado por la oscuridad en la década de 1950. El accidente llevó a Lehti a considerar maneras de evitar situaciones similares y mejorar la seguridad de los peatones en la oscuridad. Tuvo la idea de pegar dos reflectores sacados de un coche y añadirles un gancho para colgarlo. Así nació el reflector.
Según las investigaciones de accidentes de tránsito que involucran a peatones, se ha podido demostrar que el reflector realmente puede prevenir muchos accidentes y salvar vidas. La mayoría de las víctimas fatales no usaban esta sencilla manera para hacerse más visibles.
El reflector se ve mejor cuando se lleva colgando a la altura de la rodilla que queda al lado de la carretera. El reflector debe poder balancearse libremente y tiene que ser visible de frente y de atrás. También es posible usar varios tipos de reflejantes al mismo tiempo para maximizar la visibilidad.
Hoy en día, los reflectores para peatones son además elementos de diseño galardonados que gozan de una gran popularidad en Finlandia. Hay varios modelos, se pueden llevar como brazaletes o bien pegados en la ropa, mochilas o cochecitos de bebés; incluso hay collares reflectantes para perros.
Aunque el reflector es una manera fácil y sencilla de garantizar la seguridad de los caminantes, ciclistas y mascotas, sigue siendo un instrumento relativamente desconocido fuera de los países nórdicos.
La Embajada de Finlandia en México obsequiará algunos reflectores de diseño especial durante diferentes eventos a lo largo del año del Centenario de Finlandia. También en México se necesitan reflectores, ya que casi la mitad de las horas del día hay penumbra u oscuridad. Aún en la ciudad, a los conductores se les dificulta ver a los ciclistas y peatones en la oscuridad. El reflector mejoraría significativamente la seguridad vial. Sería un seguro de vida muy barato.