La historia y la actualidad de las relaciones entre Finlandia y Chile

Chile reconoció la independencia del estado de Finlandia el 17 de junio 1919. Esto sucedió después que el Ministro de Asuntos Exteriores, Sr. Rudolf Holsti se contactara con el Embajador de Chile en Londres Sr. A Edwards en la Conferencia de Paz de Paris. En su carta el Ministro Holsti describió brevemente las etapas de la independencia y la posición política internacional de Finlandia, solicitando al Gobierno de Chile reconocer jurídicamente la soberanía de nuestro país. En su atenta respuesta el Sr. Edwards declaró: "Al Gobierno de Chile le agradaría mucho establecer cuanto antes relaciones amigables con el Gobierno de Finlandia".

G.A. Gripenberg, el primer Embajador de Finlandia en Chile
G.A. Gripenberg, el primer Embajador de Finlandia en Chile

En los años 20 las embajadas finlandesas eran aún poco numerosas y en su mayoría concentradas en Europa. Inicialmente se trató de manejar las relaciones con América Latina desde la Embajada en Madrid, pero debido a las largas distancias, esto resultó difícil.

En 1929, Finlandia decidió abrir una embajada en Buenos Aires, siendo la primera embajada de Finlandia en América Latina. Como jefe de misión se designó al Sr. G.A. Gripenberg, quien personalmente apoyó la idea de ser designado también como embajador en Chile. En su carta al Ministro de Asuntos Exteriores de la época, el Sr. Hjalmar J. Procopé, el embajador Gripenberg constató que sería favorable para las relaciones comerciales de Finlandia si los países de rápido desarrollo en la costa occidental de Sudamérica contaran con una representación oficial. Ya en aquel entonces Finlandia y Chile habían sostenido negociaciones comerciales tentativas. Las relaciones diplomáticas fueron establecidas en 1931, cuando el embajador Gripenberg fue acreditado en Santiago de Chile.

Finlandia abre su embajada en Santiago de Chile

La representación de Finlandia en Chile fue manejada desde Buenos Aires hasta el año 1991 cuando la primera embajadora residente, la Sra. Maija Lähteenmäki asumió sus funciones en Santiago. No obstante, Finlandia tuvo encargados de negocios en Santiago por períodos, en los años 70 (Encargado de Negocios a.i. Tapani Brotherus) y luego a fines de los 80 (Encargado de Negocios a.i. Ilpo Manninen). Durante la misión de Brotherus Finlandia recibió sus primeros refugiados.

El período de casi cinco años de Brotherus en Santiago fue muy excepcional. Después del golpe de estado del 11 de septiembre de 1973, a la representación finlandesa empezaron a llegar chilenos que buscaban refugio. La República Democrática de Alemania, DDR cortó las relaciones diplomáticas con Chile, controladas por la junta militar, y pidió a Finlandia que fuera su estado protector, lo que fue accedido. Las propiedades de DDR quedaron bajo la bandera finlandesa, lo que permitió aumentar el número de refugiados acogidos en colaboración con los alemanes del Este que aún residían en Chile. Brotherus y sus colegas lograron ayudar a numerosos chilenos perseguidos. En este contexto, Finlandia recibió a sus primeros refugiados. Además, se ayudó a unos 1.500 chilenos a huir a la DDR y cientos de otros a las embajadas de terceros países. La ayuda a los refugiados tuvo un perfil bajo y las relaciones diplomáticas de nuestros países se mantuvieron. Sin embargo, en 1977, Finlandia decidió cerrar su embajada en Santiago.

Brotherus no obtuvo reconocimiento inmediato por su actuación, ni tampoco reproches. En el año 2010, el Ministro de Asuntos Exteriores, Alexander Stubb agradeció a Brotherus por sus méritos. En el año 1993, el Estado chileno otorgó a Brotherus su condecoración más alta.

Chile nombró a su primer embajador residente en Helsinki el Sr. Lucio Parada Dagnino en 1990; anteriormente las embajadas encargadas de las relaciones diplomáticas con Finlandia habían sido Estocolmo y posteriormente Oslo.


Los Embajadores de Finlandia en Santiago de Chile
• Eija Rotinen 2018–
• Mika-Markus Leinonen 2014–2018
• Ilkka Heiskanen 2010–2014
• Iivo Salmi 2006–2010
• Pekka J. Korvenheimo 2003–2006
• Veijo Sampovaara 2000–2003
• Risto Kauppi 1995–2000
• Maija Lähteenmäki 1991–1995

Las relaciones y la cooperación comercial entre Finlandia y Chile

A pesar de que las relaciones entre nuestros países han sido distantes, tienen una base sólida. Durante las dos últimas décadas las relaciones entre Chile y Finlandia se han estrechado considerablemente. Chile ha llegado a ser uno de nuestros principales socios en América Latina. La cooperación se ha visto favorecida tanto por la integración de Finlandia a la Unión Europea como por el Acuerdo de Libre Comercio entre la UE y Chile, cuya parte comercial entró en vigor en 2003. El Acuerdo se está actualizando en este momento. La buena cooperación entre los países también se refleja en una serie de memorandos de entendimiento firmados, entre otros, en los sectores de economía, minería, economía circular y bíoeconomía.

El estrechamiento de las relaciones se manifiesta también en las numerosas visitas gubernamentales realizadas entre los países: la visita del Presidente Martti Ahtisaari en 1997, tres años más tarde la Presidenta Tarja Halonen asistió a la asunción del mando del Presidente Ricardo Lagos, regresando a Chile en una visita de estado en 2003. El Presidente Patricio Aylwin visitó Finlandia en 1993 y el Presidente Ricardo Lagos, por su parte, en 2002. La Presidenta Michelle Bachelet realizó una visita de estado a Finlandia en 2007, cuando ella se familiarizó ampliamente con actividades de sociedad finlandesa, especialmente en áreas de educación, investigación y servicios sociales.

El intercambio de visitas entre Finlandia y Chile a nivel de los ministros y altos funcionarios, también, ha sido activo.

Visitas de Chile a Finlandia
Subsecretario de Telecomunicaciones Pamela Gidi, 2019
Subsecretario de Transporte Carlos Melo, 2017
Ministro Secretaría de la Presidencia Nicolas Eyzaguirre, 2015
Vice Ministro de Relaciones Exteriores Edgardo Riveros, 2014
Ministro de Educación Nicolas Eyzaguirre, 2014
Vice Ministro de Minería Francisco Orrego, 2013
Ministra de Trabajo y Previsión Social Evelyn Matthei, 2013
Vice Ministro de Educación Fernando Rojas, 2013
Vice Ministro de Desarrollo Social Aliro Caimapo, 2012
Subsecretario Fernando Schmidt, 2011
Vice Ministro de Relaciones Exteriores Carlos Furche, 2009
Ministro de Relaciones Exteriores Ignacio Walker, 2005
Ministro de Relaciones Exteriores José Miguel Insulza, 1998

Visitas de Finlandia a Chile 
Subsecretario Markku Keinänen, 2019
Director General Ministerio de Defensa Raimo Jyväsjärvi, 2018
Subsecretario Markku Keinänen, 2018
Subsecretario Anne Sipiläinen, 2016
Ministro de Relaciones Exteriores Timo Soini, 2016
Subsecretario Petri Peltonen, 2016
Ministro de Industría Jan Vapaavuori, 2014
Ministra de Educación Krista Kiuru, 2013
Subsecretario Esko Hamilo, 2011
Subsecretario Markus Lyra, 2009
Ministra de Asuntos Sociales y Salud Liisa Hyssälä, 2007
Ministro de Comercio Exterior y del Desarrollo Paula Lehtomäki, 2006
Ministro de Comercio Exterior Jari Vilén, 2002
Ministro de Transporte y Comunicaciones Olli-Pekka Heinonen, 2001
Ministro de Relaciones Exteriores Tarja Halonen, 1997
Ministro de Comercio Exterior Ole Norrback, 1996