Suomalaiselle sotilaalle muistolaatta Kreikkaan
Kulttuuriministeri Stefan Wallin paljasti lauantaina 19.5. Kreikan vapaussodassa taistelleen sotilas August Myhrbergin muistolaatan Nafplionissa.
Suomi tunnetaan tänä päivänä Kreikassa erityisesti hyvän opetuksen, vahvan kilpailukyvyn, vähäisen korruption, ralliajajien ja tunnettujen rockartistien johdosta.
Kunnioitus Suomea kohtaan Kreikassa sai kuitenkin alkunsa jo 1820-luvulla kun suomalaisia sotilaita taisteli Kreikan itsenäisyyden puolesta Turkkia vastaan. Tunnetuin suomalaisista sotilaista oli vahvaan sankarimaineeseen noussut ruotsinkielinen suomalainen August Myhrberg, joka taisteli kuusi vuotta kreikkalaisten vapauttamiseksi Turkin vallasta.
Kuva: Suomen Ateenan instituutti/Stavropoulos
Myhrberg oli Pohjoismaiden tunnetuin Kreikan ystävä, eli filhelleeni, josta on kerrottu tarinoita useissa ei maissa. Siksi onkin vaikeaa erottaa mitkä tarinat ovat totta ja mitkä tarua. Koska Myhrbergin nimi oli vaikea lausua, kutsuttiin häntä nimellä Murat bey ja hänen muistonsa säilyi toiseen maailmansotaan asti. 1900-luvun alkupuolen suomalaiset matkaajat toivat usein esille sen seikan, että kreikkalaisten kuultua matkaajien olevan Suomesta, he alkoivat välittömästi kertoa Murat bey:n teoista.
Myhrberg taisteli eri puolilla Kreikkaa. Hän erottui muista rohkeutensa suhteen, loukkaantui kerran ja pelasti yksikön komentajan, eversti Fabvier´in, ainakin kerran. Lyhyessä ajassa hän kohosi majuriksi ja hänet nimitettiin eversti Fabvier´in adjutantiksi. Sodan päätyttyä Myhrberg palasi Nafplioniin, joka oli silloinen Kreikan pääkaupunki. Hänet nimitettiin kaupungin suojelemiseksi rakennetun Palamideen linnoituksen komendantiksi vuonna 1829. Hän säilytti komendantin arvon vuoden 1831 alkuun, jolloin hän lähti pois Kreikasta.
Kuva: Suomen Ateenan instituutti/Stavropoulos
Kreikan 1820-luvun itsenäisyystaisteluissa mukana olleen suomalaisen sotilaan, Kustaa Adolf Sassin kunniaksi on jo pystytetty patsas Mesolongiin. Samassa kaupungissa ja samassa sodassa kuoli myös tunnettu englantilainen kirjailija Lordi Byron.
Aloitteen muistolaattaa varten käynnistivät mm. Raahen kaupunki (Myhrberg syntyi Raahessa v. 1797) ja Myhrbergin suku. Laatan palajstustilaisuudessa Nafplionin kaupungissa esiintyi suomalaisruotsalainen mieskuoro Coro Finlandia.