Linus Torvalds ja Shinya Yamanaka jakavat Millennium-teknologiapalkinnon
Tekniikan Akatemia (TAF) on julkistanut vuoden 2012 Millennium-teknologiapalkinnon voittajan. Suomalais-amerikkalainen avoimen lähdekoodin kehittäjä Linus Torvalds ja japanilainen kantasolututkija Shinya Yamanaka jakavat pääpalkinnon. Molemmat palkittavat saavat 600 000 euroa. Millennium-teknologiapalkinnon suojelija, tasavallan presidentti Sauli Niinistö luovutti palkinnot voittajille 13.6.2012.
Linus Torvalds sai palkinnon Linux-kernelin kehittäjänä. Linuxin vapaa saatavuus verkossa käynnisti nopean ketjureaktion käyttäjien kehittäessä sitä yhä paremmaksi. Kehitystyö on tähän mennessä vastannut noin 73 000 miestyövuotta. Tänään miljoonat ihmiset käyttävät Linuxiin perustuvia tietokoneita, älypuhelimia ja digitaalisia videotallentimia. Linus Torvaldsin saavutukset ovat vaikuttaneet paljon jaettujen ohjelmistojen kehitykseen, verkostoitumiseen yleensä sekä verkon avoimuuteen.
Professori Shinya Yamanaka palkittiin ansioistaan kantasolututkijana. Yamanaka on kehittänyt uuden menetelmän tuottaa erittäin monikykyisiä kantasoluja (iPS-kantasoluja) käyttämättä alkion kantasoluja. Yamanakan menetelmiä käyttävät tutkijat etenevät nyt kaikkialla maailmassa ripeästi mm. lääkkeiden testaukseen ja bioteknologiaan liittyvässä tutkimuksessa. Uuden tekniikan avulla voidaan ehkä jonakin päivänä onnistua kasvattamaan uusia kudoksia tai hoitamaan vakavia sairauksia, kuten syöpää, diabetesta tai Alzheimerin tautia.
Linus Torvalds:
"Arvostan todella paljon sitä, että sain tämän vuoden Millenniun-teknologiapalkinnon. Tunnustus on minulle erityisen tärkeä, koska sen myöntäjä on Tekniikan Akatemia. Kiitän kansainvälistä palkintolautakuntaa ja TAF:n hallitusta."
"Haluaisin myös kiittää kaikkia niitä ihmisiä, joiden kanssa olen saanut tehdä töitä. He ovat saaneet aikaan sen, että Linux ei ole vain teknologinen menestys, vaan myös hauska ja mielenkiintoinen hanke."
Shinya Yamanaka:
"On kunnia olla Millennium-teknologiapalkinnon voittaja, onhan kyseessä yksi maailman merkittävimmistä tiede- ja teknologipalkinnoista. Katson, että tämä tunnustus ei kuulu yksin minulle, sillä monikykyisiä kantasoluja ei olisi koskaan löydetty ilman laboratoriossani työskentelevien opiskelijoiden ja teknikkojen valtavaa työpanosta."
"Tavoitteenani on nyt jatkaa iPS-kantasolujen tutkimusta yhteistyössä useiden tutkijoiden kanssa eri puolilla maailmaa ja saada tämä teknologia lääketieteen ulottuville mahdollisimman nopeasti. Teen kovasti töitä sen eteen, että pystyisimme kehittämään uusia lääkkeitä ja hoitomuotoja vakaviin sairauksiin iPS-kantasoluteknologialla."
Aiemmat voittajat
Millennium-teknologiapalkinto on tähän mennessä jaettu neljä kertaa. Ensimmäisen palkinnon sai vuonna 2004 Sir Tim Berners-Lee, joka kehitti World Wide Webin. Vuonna 2006 palkinnon sai professori Shuji Nakamura. Hän keksi vallankumoukselliset uudet valonlähteet – kirkkaan sinisen, vihreän ja valkoisen LEDin ja sinisen laserin. Vuonna 2008 palkinnon sai professori Robert Langer. Hän on kehittänyt lääkeaineiden vapautumisen säätelymenetelmiä ja kudosten uudelleenkasvattamisessa käytettäviä innovatiivisia biomateriaaleja. Neljäs palkinto myönnettiin professori Michael Grätzelille vuonna 2010 väriaineherkistettyjen aurinkokennojen kehittämisestä. Grätzelin teknologialla on suuri merkitys uusien energiaratkaisujen kehittämisessä ja uusiutuvan energian sovelluksissa.
Perusteellinen valintamenettely
Palkinnon jakaa Tekniikan Akatemia (TAF), jonka hallitus valitsee voittajat kansainvälisen palkintolautakunnan suositusten perusteella.
Tekniikan Akatemia (www.technologyacademy.fi(Linkki toiselle web-sivustolle.) (avautuu uuteen ikkunaan)) edistää soveltavia, ihmisten elämän laatua parantavia teknologioita ja uutta teknologiaa kehittävää tieteellistä tutkimusta, joka vaikuttaa myönteisesti ihmisten elinolosuhteisiin ja rakentuu humaaneille arvoille. Itsenäisen säätiön taustavoimia ovat suomalaiset järjestöt, teollisuus ja Suomen valtio.
Tekniikan Akatemian organisaatioon kuuluvat Teknillisten Tieteiden Akatemia (TTA, www.ttatv.fi(Linkki toiselle web-sivustolle.) (avautuu uuteen ikkunaan)), Svenska tekniska vetenskapsakademien i Finland, (STV, www.stvif.fi(Linkki toiselle web-sivustolle.) (avautuu uuteen ikkunaan)) sekä Elinkeinoneuvosto, jonka jäseniä ovat useat johtavat suomalaiset teollisuusyritykset.
Nimeämisiä Millennium-teknologiapalkinnon saajiksi voivat esittää yliopistot, tutkijat, tutkimuslaitokset ja yritykset maailmanlaajuisesti. Ehdokas ei voi itse esittää itseään palkittavaksi. Tutkijoista ja elinkeinoelämän edustajista muodostettu kahdeksanjäseninen kansainvälinen palkintolautakunta arvioi nimeämiset. Lautakunta käyttää neljää kriteeriä arvioidessaan ehdotuksia: innovaation vaikutus ihmisten elämänlaatuun ja kestävään kehitykseen nyt ja tulevaisuudessa, sekä innovaatiosta seuraava teknologinen muutos. Lautakunta varmistaa myös, että palkittavaksi ehdotettu henkilö tai henkilöt ovat todella vastanneet innovaation kehittämisestä.