Dom i ett ärende som gäller befrielse från mervärdesskatt för rättshjälpsbyråer
Statsrådets kommunikationsenhet
Pressmeddelande 321/2009
29.10.2009
Torsdagen den 29 oktober ger Europeiska gemenskapernas domstol sin dom i en talan som kommissionen inlett mot Finland.
Kommissionen anser i sin talan att Finland har brutit mot gemenskapsrätten genom att befria de juridiska rådgivningstjänster som de statliga rättshjälpsbyråerna tillhandahåller mot partiell ersättning från mervärdesskatt, fastän motsvarande tjänster som tillhandahålls av privata rättsbiträden omfattas av mervärdesskatt. Enligt kommissionen strider detta mot det sjätte mervärdesskattedirektivet 77/388/EEG.
Enligt kommissionen bedriver rättshjälpsbyråerna sådan ekonomisk verksamhet som avses i det sjätte mervärdesskattedirektivet då rättshjälpsärendet behandlas i domstol och då den som fått service betalar partiell ersättning för tjänsten.
Kommissionen anser att de statliga rättshjälpsbyråerna inte i en sådan situation handlar i egenskap av myndighet, och att en befrielse från mervärdesskatteförpliktelsen därför inte är tillåten enligt direktivet. Enligt kommissionens påstående leder olik behandling i fråga om mervärdesskatt av de statliga rättshjälpsbyråerna och av privata aktörer till en allvarlig snedvridning av konkurrensen.
Finlands regering har bestridit kommissionens talan. Finland har ansett att mervärdesskatt inte ska tas ut på sådana juridiska rådgivningstjänster för vilka partiell ersättning betalas i enlighet med direktivet. Finland angav som grund att rättshjälpsverksamheten vid rättshjälpsbyråerna bildar en odelbar enhet som inte utgör sådan ekonomisk verksamhet som omfattas av mervärdesskatt enligt direktivet. Dessutom ansåg Finland att verksamheten är sådan verksamhet som bedrivs i egenskap av statlig myndighet och för vilken mervärdesskatt inte tas ut enligt direktivet. Vidare ansågs det att kommissionen inte har kunnat bevisa sitt påstående om en allvarlig snedvridning av konkurrensen.
Generaladvokat Dàmaso Ruiz-Jarabo Colomer gav sitt förslag till avgörande den 7 juli 2009. Generaladvokaten ansåg att Finlands lagstiftning överensstämmer med gemenskapsrätten och föreslog att kommissionens talan ska ogillas.
EG-domstolens domar kan, i regel på eftermiddagen den dag de avkunnats, läsas på EG-domstolens webbplats (http://curia.europa.eu/jurisp/cgi-bin/form.pl?lang=sv). Målet har nummer C-246/08.
Ytterligare information: Alice Guimaraes-Purokoski, enhetschef, utrikesministeriet, tfn 09-1605 5714