Europeiska unionen ökar sitt stöd till de palestinska områdena

Pressmeddelande 357/2005
16.11.2005


Europeiska unionen är beredd att stärka stödet för att öppna gränsövergången Rafah mellan Gaza och Egypten. Utrikesminister Tuomioja hörde detta av EU:s höge representant Javier Solana, som anlänt till en middag för Joschka Fischer i London direkt från undertecknandet av avtalet mellan Israel och den palestinska administrationen. "Det är fråga om ett mycket signifikant beslut för palestinierna och israelerna. Samtidigt erbjuder det EU en ny roll och ger unionen ansvar som en part i fredsprocessen i Mellanöstern. Palestinierna får nu för första gången en möjlighet att bevaka sin egen gräns. EU:s uppgift är att som tredje part iaktta de palestinska myndigheternas verksamhet vid gränsövergången. Ännu viktigare för EU:s kommande roll anser jag det är att utbilda dem så att observatörerna vid gränsen endast behövs under en övergångsperiod", säger utrikesminister Tuomioja.

EU:s uppgift som observatör baserar sig på avtalet mellan Israel och den palestinska administrationen. EU erbjuder dessutom utbildning i gräns- och tullfrågor. Avsikten är att operationen skall inledas i slutet av november och att cirka 50-70 experter på gräns- och tullfrågor från EU:s medlemsländer skall delta i den. Även Finland är redo att delta i operationen.

Samtidigt förbereder sig EU för att fortsättningsvis bistå vid utvecklingen av den palestinska civila polisen. I början av år 2006 inleder EU en fortsatt operation, EUPOL COPPS, med avsikt att stöda utvecklingen av polisväsendet i det palestinska området så att det når internationell standard. En finländsk expert har deltagit i operationen. EU:s ökade stöd till de palestinska områdena är en del i det internationella samfundets strävan att säkra livskraften i de palestinska områdena och stöda den politiska processen som syftar till en självständig palestinsk stat.

EU arbetar för att främja fredsprocessen i de palestinska områdena som medlem i den så kallade kvartetten tillsammans med FN, Förenta staterna och Ryssland. Kvartettens ekonomiske koordinator för de palestinska områdena James Wolfensohn har dragit upp riktlinjer för ett program för omedelbart bistånd till återuppbyggandet av Gaza och en långsiktigare plan för att återuppliva den palestinska ekonomin. På lång sikt strävar man efter att återuppliva den palestinska ekonomin bland annat genom att stabilisera statsekonomin och genomföra projekt som ökar sysselsättningen. Programmet för omedelbart bistånd fokuserar på praktiska frågor för att garantera livskraften i Gaza, inklusive gränsövergångsfrågorna. Öppnandet av gränsövergången Rafah mellan Gaza och Egypten är således ett stort steg i detta program.

EU är den största biståndsgivaren till de palestinska områdena. Unionens sammanlagda bistånd uppgår årligen till cirka 500 miljoner euro, varav hälften kommer från kommissionens budget och resten från medlemsländernas bilaterala bistånd. I fråga om stödet till palestinierna är EU:s viktigaste uppgifter bland annat att utveckla institutionerna och säkerhetssektorn samt att stärka rättsstaten. EU strävar också efter att stärka det civila samhället med hjälp av regionala fredsprogram och främja förverkligandet av de mänskliga rättigheterna och demokratin.

Det allmänna målet för Finlands utvecklingssamarbete i de palestinska områdena är att stöda fredsprocessen i Mellanöstern. Hittills har Finland bistått de palestinska områdena via bilateralt samarbete med cirka 33 miljoner euro, av vilka ungefär fyra miljoner euro beviljats år 2005. Dessutom har Finland sedan 1952 understött FN:s hjälporganisation för palestinska flyktingar UNRWA ur anslagen för humanitärt bistånd med cirka tre miljoner euro per år.

Närmare upplysningar: ambassadrådet Sofie From-Emmesberger, utrikesministeriets enhet för Mellanöstern och Nordafrika, tfn 09 1605 5406, och ambassadrådet Tiina Jortikka-Laitinen, utrikesministeriets enhet för civil krishantering, tfn 09 1605 5696