Naton huippukokouksessa sitouduttiin tasapuoliseen taakanjakoon
Naton huippukokous järjestettiin 11.-12. heinäkuuta Naton päämajassa Brysselissä. Tasavallan presidentti Sauli Niinistö osallistui päämiesten työillalliselle keskiviikkona 11. heinäkuuta ja Afganistanin Resolute Support -kriisinhallintaoperaatiota käsitelleeseen kokoukseen torstaina 12. heinäkuuta
Naton jäsenmaiden johtajat kokoontuivat 11.–12. heinäkuuta Naton uuteen päämajaan keskustelemaan liittokunnan toiminnan suuntaviivoista. Brysselin huippukokouksen keskeisiä teemoja olivat Naton pelotteen ja puolustuksen vahvistaminen, terrorismin torjunta sekä tasapuolisempi taakanjako.
Ensimmäisenä kokouspäivänä jäsenmaiden johtajat muun muassa vahvistivat päätöksen Naton komentorakenteen uudistamisesta, johon liittyy myös kahden uuden johtoportaan perustaminen. Lisäksi jäsenmaat sitoutuivat nostamaan joukkojensa valmiustasoa vuoteen 2020 mennessä.
Huippukokouksessa päätettiin myös koulutusmission perustamisesta Irakiin maan hallituksen pyynnöstä. Mission tarkoituksena on tukea Irakia terrorismin torjunnassa sotilaskoulutusinstituutioille annettavan koulutuksen ja neuvonannon keinoin.
Naton ovien vahvistettiin olevan avoinna uusille jäsenmaille. Makedonian nimeä koskeneen kiistan ratkettua maa päätettiin kutsua aloittamaan jäsenyysneuvottelut.
Huippukokouksen julkilausumassa liittokunta vahvisti sitoutumisensa vakauden edistämiseen ja tasapuoliseen taakanjakoon, jonka korostettiin olevan transatlanttisen yhtenäisyyden ja solidaarisuuden perusta. Lisäksi julistuksessa todettiin Naton olevan jatkossakin avoin poliittiselle vuoropuhelulle Venäjän kanssa, mutta sen edellyttävän muutosta Venäjän toiminnassa.
Suomi ja Ruotsi mukana keskustelussa
Naton kumppanimaista Suomi ja Ruotsi sekä EU oli kutsuttu Naton 29 jäsenmaan johtajien kanssa ensimmäisen kokouspäivän päättäneelle työillalliselle, jossa keskusteltiin yhteisistä turvallisuushaasteista. Ennen illallista presidentti Niinistö kertoi ottavansa puheenvuorossaan esille muun muassa transatlanttisen suhteen.
-Transatlanttisen yhteyden tarve ja arvo, EU:n ja Naton vuorovaikutus ja Suomen kehittyvä Nato-kumppanuus, presidentti Niinistö kertoi
Presidentti Niinistön ja Ruotsin pääministeri Stefan Löfvenin lisäksi illalliselle osallistuivat EU:n edustajina Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Donald Tusk ja Euroopan komission puheenjohtaja Jean-Claude Juncker.
Presidentti Niinistö edusti Suomea myös toisen kokouspäivän päättäneessä Naton Resolute Support -kriisinhallintaoperaatiota käsitelleessä kokouksessa, jossa annettiin Naton ja operaatiokumppaneiden sekä Afganistanin yhteinen julistus. Kokouksessa päätettiin jatkaa Afganistanin turvallisuusjoukkojen tukemista vuoteen 2024 saakka. Suomi on vastikään päättänyt lisätä osallistumistaan Resolute Support -operaatiossa noin 60 sotilaaseen vuoden 2019 alusta lähtien.
-Tässä on viimeksi keskusteltu Afganistanin tukemisesta. Siellä vallitsee kovasti yksimielisyys niin kuin muutoinkin, presidentti Niinistö kertoi kokouksen jälkeen.