Xavier Simon est le nouveau consul honoraire de Finlande à Lyon
M. Jacques Valla, le consul honoraire de Finlande à Lyon depuis de longues années, a terminé ses fonctions à la fin de l'année 2018. Son successeur est M. Xavier Simon, qui nous a accordé cet entretien.
Dans cet entretien le nouveau consul honoraire nous parle de ses liens avec la Finlande et de ses objectifs en tant que représentant de la Finlande dans la région de Lyon.
Un grand ami de la Finlande
"Mes liens avec la Finlande sont anciens et m’ont toujours accompagné. Je ne devrais pas dire avec la Finlande mais avec les Finlandais. J’ai commencé à visiter la Finlande assez jeune et j’y suis retourné à de nombreuses reprises par la suite. J’y ai des amis très chers depuis toujours. En Finlande, j’apprécie proximité avec la nature, avec le rythme des saisons. C’est peut-être là le secret du bonheur !
Je ne parle pas finnois. Les Finlandais parlent spontanément anglais ou même français et la langue est difficile à apprendre, mais j’y travaille ! Onnea!
Les Finlandais me fascinent par leur curiosité, leur spontanéité et la simplicité des relations qu’ils ont avec les autres toujours dans le respect. Les Français ont beaucoup à apprendre de cette authenticité. Elle donne une force, une vraie capacité créative dégagée de toute influence."
Opportunités économiques pour les entreprises finlandaises en France et vice versa
"Les coopérations entre Auvergne-Rhône-Alpes et la Finlande sont multiples et présentes à tous les niveaux: économique, industriel, touristique et culturel. Le marché Rhône-Alpin, avec ses 8 millions d’habitants offre d’importants débouchés pour les entreprises finlandaises dans tous les secteurs. Certaines y voient aussi un point de départ pour conquérir les marchés de l’Europe du Sud tout en préservant une belle qualité de vie.
La compagnie Finnair a mis en place un vol direct Lyon Helsinki, deux fois par semaine pendant l’hiver. Je sais que nous sommes nombreux à souhaiter que ce vol soit maintenu. Ça met Helsinki-Vantaa à 3 heures de Lyon-Saint Exupéry ! Ça rapproche les grands lacs et le sauna du massif Mont-Blanc et de la gastronomie !"
Scène artistique et culturelle finlandaise mise en avant à Lyon
"Le festival Quais du Polar, organisé à Lyon à la fin du mois de mars, était un bel exemple de la présence nordique dans la région. Deux films finlandais étaient à l’affiche du Pathé Bellecour et plusieurs auteurs finlandais invités pour dédicacer leurs livres dans ce festival qui a fait le plein tout le week end !
De nombreux artistes finlandais viennent aussi se produire dans les salles lyonnaises, stéphanoises ou grenobloises ou pendant les nombreux festivals de l’été.
Les français cherchent également à percer le secret du système éducatif finlandais.
En revanche, les sommets des Alpes, les collines de la Drôme-Ardèche, la cuisine lyonnaise, les volcans d’Auvergne, les campagnes du Forez ou du Beaujolais attirent chaque année de nombreux voyageurs finlandais.
Les Finlandais ont une influence qu’on ne soupçonne pas toujours. Le respect de nature et de son harmonie, la simplicité des relations entre les personnes, le retour au design épuré, aux matériaux bruts et recyclables marquent une tendance forte qui me parait clairement inspiré par l’art de vivre des finlandais.
On a tous à apprendre du pays le plus heureux du monde !"
Le consul honoraire fait le lien entre la Finlande et les acteurs locaux
"Le rôle du consul honoraire est d’abord d’assurer le dialogue avec l’administration française: représentation, état-civil, sécurité notamment à l’occasion des élections.
La Finlande a déjà une place de choix dans le coeur des Français et elle doit en prendre un peu plus et partager ses trésors de créativité et de savoir vivre !"