EUE:n kolumni: EU:n kilpajuoksu ajan kanssa kiihtyy

Lainsäädäntökausi lähenee loppuaan ja Itävallan EU-neuvoston puheenjohtajakautta väritti kiireen tuntu. Euroopan parlamentin taholta oli aistittavissa, että ajatukset ovat jo toukokuun vaalien kampanjoinnissa. Komissio puolestaan työskenteli kovasti saadakseen mahdollisimman monia lainsäädäntöehdotuksiaan hyväksyttyä ennen nykyisen mandaattinsa päättymistä.

Digitaalisten sisämarkkinoiden kehittäminen oli yksi Itävallan pääprioriteeteista. Komission ehdotus uudistaa tekijänoikeuksia vastaamaan digitalisoituneen toimintaympäristön realiteetteja on yksi tämän hetken julkisuudessa eniten puiduista EU-hankkeista. Tavoitteena on parantaa artistien verkkopalveluilta saamia korvauksia, mutta ehdotus on tuonut pintaan kysymyksiä liittyen sensuuriin ja internetin vapauteen. Itävallan kovista ponnisteluista huolimatta ehdotuksen käsittely siirtyy Romanian puheenjohtajakaudelle.

Itävallan kaudella saavutettiin pieni edistysaskel liikennesektorilla. Sekä Euroopan parlamentin että jäsenmaiden on ollut erittäin vaikea päästä edes omilla tahoillaan sopuun kannoistaan maantieliikenteen sisämarkkinoissa ja sosiaalilainsäädännössä, sillä teemaan liittyy suuria taloudellisia intressejä eri jäsenmaissa. Joulukuun liikenneneuvostossa istuttiin yömyöhään, mutta sen tuloksena jäsenmaat ovat nyt valmiita aloittamaan neuvottelut asiasta Euroopan parlamentin kanssa, joka pyrkii saamaan neuvottelumandaattinsa kursittua kasaan alkuvuodesta.

Itävallan johdolla päästiin ’Europe that protects’ -teeman hengessä sopuun direktiivistä työntekijöiden suojelemiseksi riskeiltä, jotka aiheutuvat altistumisesta syöpää aiheuttaville aineille työpaikalla. Kolmen vuoden neuvotteluiden jälkeen syksyllä sovittiin myös direktiivistä, joka yhdenmukaistaa tuotteiden ja palveluiden esteettömyysvaatimuksia YK:n vammaisten henkilöiden oikeuksista tehdyn sopimuksen mukaisesti.

Viimeisen puolen vuoden aikana otettiin myös konkreettisia askelia kohti vahvempaa energiaunionia, sillä joulukuussa lainsäätäjät pääsivät alustavaan sopuun sähkömarkkinalainsäädännöstä, jonka tavoitteena on vahvistaa kuluttajan asemaa sähkömarkkinoilla, lisätä kilpailua, parantaa uusiutuvan energian integroitumista sekä vahvistaa sähkön toimitusvarmuutta.

Kansainvälisen ilmastopaneelin (IPCC) lokakuussa ilmestynyt raportti lähetti selkeän viestin siitä, että ilmastopolitiikan kunnianhimoa on nostettava. Raportti kohahdutti ja nousi päivän polttavaksi puheenaiheeksi niin Brysselin kaduilla kuin kokoushuoneissa. Ilmastolainsäädännön poliittisuudesta huolimatta jäsenmaat antoivat kunnianhimoisen neuvottelumandaatin Katowicen COP23 -ilmastokonferenssiin. Myös yöllä saapuneet tekstiviestit siitä, että puheenjohtajamaa oli saavuttanut alustavan sovun kevyen liikenteen päästövähennystavoitteista Euroopan parlamentin kanssa, otettiin EU-korttelissa vastaan lähes haltioituneina.

Itävalta jätti Romanialle perintönä paljon työtä

Muuttoliike pysyi korkealla niin EU-agendalla kuin useiden maiden sisäpoliittisessa keskustelussa. Itävalta jatkoi päämiesten siunaaman kokonaisvaltaisen lähestymistavan edistämistä ja korosti omina painotuksinaan erityisesti ulkorajojen valvontaa ja laittoman maahanmuuton torjuntaa sekä yhteistyötä kolmansien maiden kanssa. Edellisten puheenjohtajien tavoin pyrkimyksenä oli päästä eteenpäin eurooppalaisen turvapaikkajärjestelmän uudistamisessa, mutta tulokset jäivät vähäisiksi. Aiemmin asetetun tavoitteen saavuttaminen, turvapaikkauudistuksen hyväksyminen ennen kevään 2019 Euroopan parlamentin vaaleja, näyttää kaukaiselta. Rajaturvallisuuden osalta Itävalta vei työtä eteenpäin komission syyskuisen raja- ja merivartioston vahvistamista koskevan aloitteen pohjalta. Neuvosto saavutti asiassa osittaisen yleisnäkemyksen joulukuussa koskien kolmansien maiden kanssa tehtävää yhteistyötä ja palautustoimintoja. Joulukuun Eurooppa-neuvosto kehotti saattamaan työn loppuun pikaisesti.

EU:n vuosien 2021-2027 rahoituskehystä koskeva työ eteni vauhdikkaasti Itävallan tiiviissä otteessa. Maan kaudella saatiin valmiiksi luonnos niin kutsutusta neuvottelulaatikkoasiakirjasta, joka sisältää poliittisesti tärkeimmät kysymykset ja joista tullaan aikanaan päättämään päämiestasolla, mukaan lukien rahoituksen mitoitus ja painotukset. Useat teknisen tason keskustelut etenivät, mutta poliittisen tason keskustelut osoittivat, että työtä on vielä edessä, jotta yhteisymmärrys saavutetaan. Syksyn kuluessa kävi selväksi, että komission ja joidenkin jäsenmaiden ajama kunnianhimoinen aikataulu – sopu rahoituskehyksistä ennen EP-vaaleja – ei ole realistinen. Ensimmäinen varsinainen päämiestason keskustelu rahoituskehyksistä käytiin joulukuun Eurooppa-neuvostossa, joka kehotti viemään jatkotyötä eteenpäin niin, että yhteisymmärrykseen päästäisiin syksyllä 2019.

Talous- ja rahaliitto EMU:n kehittämistyö jatkui euroryhmän laajennetussa kokoonpanossa. Joulukuun eurohuippukokous vahvisti yhteisen kriisinratkaisurahaston pysyvää varautumisjärjestelyä koskevan raamisopimuksen sekä raamit Euroopan vakausmekanismin kehittämiselle. Eurohuippukokous sopi myös jatkotyöstä euroalueen budjettivälineen luomiseksi. Pankkiunionin viimeistelyä koskeva työ etenee ja pääomamarkkinaunionin loppuunsaattamisen toivotaan edistyvän keväällä 2019.

Brexitiä ei voi unohtaa. EU:n ja Iso-Britannian välisissä neuvotteluissa päästiin syksyn aikana eteenpäin ja marraskuun ylimääräinen Eurooppa-neuvosto vahvisti Euroopan komission ja Britannian neuvotteleman erosopimusluonnoksen sekä poliittisen julistuksen, jonka pohjalta uutta suhdetta koskevat neuvottelut on tarkoitus aloittaa. Juuri tällä hetkellä huomio on Britannian päässä ja erityisesti siinä, mitkä ovat maan parlamentin tammikuisen erosopimusta koskevan äänestyksen vaikutukset jatkoaskeliin. Britannian on määrä erota EU:sta 29.3.2019.

Mari Korhonen ja Ilona Julkunen

Mari Korhonen työskentelee EU-edustustolla apulais-Anticina ja Ilona Julkunen apulais-Mertensinä. Korhonen ja Julkunen olivat virkamiesvaihdossa komissiossa 1.9. – 31.12.2018. Perinteen mukaan EU-puheenjohtajuuskauteen valmistautuva jäsenmaa lähettää apulais-Mertensin ja -Anticin virkamiesvaihtoon pääsihteeristöön.